¡Sólo he contado la mitad de lo que vi!

Marco Polo.

Marco Polo (1254-1324) fue un explorador y mercader venciano que viajó por la Ruta de la seda a China.

En el año 1271 acompañó a su padre y su tío en un viaje, que duró cuatro años, hacia el imperio Mongol. Atravesaron Israel, Armenia, Georgia, Persia, etc. Cruzaron las montañas y desiertos de Asia Central a través de la Ruta de la Seda, hasta alcanzar Shang-tu, residencia veraniega del soberano mongol Kublai Khan.

Marco Polo conquistó el favor del Khan, quien le nombró consejero. Trabajó como emisario del Khan durante diecisiete años, lo que le permitió conocer la geografía y las costumbres de la cultura mongol.

En 1295 regresó a Venecia  y en 1298 tomó parte en la batalla naval de Curzola entre Génova y Venecia. Fue hecho prisionero y durante su cautiverio dictó un relato de sus viajes (El libro de las maravillas) por el Lejano Oriente.

En su lecho de muerte, su familia pidió a Marco que confesase, por la salvación de su alma, que había mentido en sus historias. Marco se negó, insistiendo: ¡Sólo he contado la mitad de lo que vi!.

La caravana de Marco Polo.