Caballeros, han luchado como leones, y sido dirigidos por mulas

Gentlemen, you have fought like lions and been led by donkeys. Erwin Rommel

Erwin Rommel (1891-1944) fue el mariscal de campo alemán más famoso durante la II Guerra Mundial. La mayor parte de la guerra la pasó en África al mando de la Deutsches Afrika Korps, por lo que fue conocido como el Zorro del desierto. Fue acusado de participar en el atentado de 20 de julio de 1944 contra Hitler, por lo que fue obligado a suicidarse para evitar represalias contra su familia.

En abril de 1941 las fuerzas del Eje al mando de Rommel empujaron a los briánicos más allá de Tobruk, lo que dejó a los defensores de esta ciudad aislados. El sitio duró 8 meses y fue levantado en noviembre del mismo año tras la Operación Crusader, en la que los alemanes fueron derrotados.

En 1942 tras la Batalla de Gazala Rommel levantó de nuevo el sitio y conquistó Tobruk. Parece que Rommel, que era conocido por el respeto a sus adversarios, dijo a los soldados capturados en la ciudad: Caballeros, han luchado como leones, y sido dirigidos como mulas.

Mariscal Rommel en el norte de África.